什么叫管乐？形象的说就是从管子里发出的音乐叫管乐。严格的说就是从一定金属或木材、一定形状、一定尺寸制作出来的乐器叫管乐器，从管乐器里奏出来的音乐叫管乐。西洋管乐器主要指大号、长号、圆号、小号、次中音号、黑管、长笛、萨克斯、巴松、欧勃等。这些乐器奏出来得音乐叫西洋乐。也叫管乐。我国的管乐器是从西方引进来的，这些年有了很大的发展。管乐有了一定的普及，形成了一定的有中国特色的管乐。随着经济全球化，世界文化相互影响，管乐也要进一步和世界交流，尤其在音乐的表现上和风格的要求上多进行交流，使我国的管乐走向世界，加入到世界管乐强国。
    木管乐器和铜管乐器的区分：许多人对铜管乐器和木管乐器的区分不太清楚，认为金属铜制作的乐器就叫铜管乐器，木头制作的乐器就叫木管乐器。这是一种错误的概念。木管乐器和铜管乐器的区分关键在于键子的结构上。如果采用垫片键子结构的，也就是通过抬起闭合键子，来改变气流通过管子路程长短，达到声音变化的：如长笛、黑管、萨克斯等叫做木管乐器。如果采用活塞式，通过上下移动或左右旋转，来改变气流通过管子路程长短，达到声音高低变化的：如小号、圆号、大号等叫做铜管乐器。长号是通过拉管的伸缩来改变气流通过管子路程长短，达到声音高低变化的，也属铜管乐器。