虽然，莫扎特的父亲到奥波德（Leopold）并非唯一希望开拓新奇声音效果的人，但他却是首创《玩具》交响曲（长久以来被误认为海顿所作的）这样作品的音乐家。在这首作品中，鸟鸣声、玩具喇叭声和鼓声被运用到管弦乐中，籍以表达喜剧性的效果。莫札特无疑也继承了父亲这种做法，许多作品都有新奇的声音：从《魔笛》中魔力无边的铃当声和捕鸟人的排笛，到他的德国舞曲《雪橇之旅》中的雪橇铃铛声和号角声。他还创新地运用完全新的声音资源，创作了几首玻璃槌琴和机械式风琴乐曲。

　　即使是日多芬也会对非主流的创新动心。所谓的“战斗”交响曲就有意采用泛琴（Panharmonicon），一种在1930年代古典式剧院里常用的，类似乌利泽（Wurlitzer）风格式的古琴。

　　到了19世纪中，许多领域出现了技术革新，管弦乐器也是、例如，华格纳说服一位乐器制造商，生产低音号家族产品以丰富铜管乐的表演，但是，这个时期最富盛名的，采用不寻常管弦乐器表现的还数柴可夫斯基的作品。他不仅在《1812序曲》中运用了大炮声和步怆声，而且在甜梅小仙女的舞蹈中，他首度在交响乐中运用了低音单簧管和钢片琴，创作了令人难忘的音响。

　　因此，20世纪的作曲家对创新音乐声音的表现力是不足为怪的，这之间存在着声音创新与喜剧效果的区分。当荀白克在《战争之歌》（Gurrclieder）中运用链条当啷声和马勒在他第六号交响曲中运用钟的声音时，他们都是很严肃的，并达到非常好的戏剧效果。在麦肯·阿诺德（Malcolm Arnold）在为霍夫侬（Hoffnung）艺术节音乐会创作的《大前奏曲》（Grand Overture）中，运用真空吸尘器声和沙第（Satie）的芭蕾舞《游行》（Parade）中，打字机和警察哨声却是不同类型的处理。而在盖希文的《一个美国人在巴黎》中汽车警笛的效果亦同。另一方面，班杰明·布里顿（Beniamin Britten）在《诺亚方舟》（Nove’s Fludde）中，茶杯以线悬挂模仿雨声的做法，似乎既有喜剧效果又有严肃性。开始找们对这种孩童般的单纯比拟感到可笑，但很快便意识这一比喻是多麽贴切且形象逼真。

　　最近几十年的电子革命给音乐带来并多变革，第一个加盟音乐乐器大家庭的电子乐器是奥德斯·马第诺（Ondes Martinot），以其发明者奥德斯·马第诺命名但这个乐器最能表达的是令人恐惧的超自然音乐效果。这种电子合成器，如今已成为作曲家创造恐怖音乐最好的帮手。然而，它同样也用於更严肃的音乐创作。瑞士作曲家霍尼格（Honegger）在他的神剧《圣嫦德》（Joan of Arcat the Stake）中就运用它，法国作曲家奥立佛·梅湘　　　（Olivier Messiaen）在他雄伟的《图兰加里拉》（Turangalila）交响曲中也采用它。